【日本古美術】 鑄銅狛犬三足香薰 幸雲 造

日本香爐的風格，與中國香爐相比，無論在外觀、形制，還是圖案、氣質上，都是大異其趣。 誠然，日本在香的使用方面是源自於中國，但日本香道的誕生、發展，其實源自於中日文化的交流。在相互學習中，逐漸結合當地的風土人情，進而傳承了日本自身的韻味。 狛犬（こまいぬ）是種非現實世界的動物，為日本神話中守護神明的「差使」，外觀看起來像獅子或是狗犬。在神社和寺院的入口或本殿前，就會左右放置2匹狛犬像，通常2隻會面對面放置。 狛犬最早只是出現在皇宮，做為宮廷中的吉祥物，隨著佛教的普及，後來才漸漸在民間出現，之後再演變成鎮守神社的吉祥獸。雖說狛犬是神社的守護獸，但不一定所有的神社都是拿狛犬當做鎮守神社的動物，不同屬性的神社，可能鎮守的動物就不同。例如，稻荷神社是用狐狸、春日神社用鹿、某些神社也 會用犬（是狗，不是指狛犬）當鎮守的動物。 但是一般來說，神社還是大多以狛犬當吉祥獸，因此日本很多作品都以此當成靈感創作的來源。